De digitale oren van Bijl

Het vakgebied public relations verandert. De consument is mondiger en door technologische ontwikkelingen delen consumenten hun mening met een druk op de knop met miljoenen anderen. Toch blijft de kern van pr hetzelfde. Niet alleen zenden, maar vooral luisteren en een dialoog aan gaan. In dit interview spreken we Ruud Bijl die onlangs een speciale unit voor online pr lanceerde.

'Het is gewoon belangrijk, zelfs noodzakelijk, om te weten wat er over je geschreven wordt.' antwoordt Ruud Bijl, directeur van pr-bureau Bijl op de vraag waarom hij met Clipit de online berichtgeving in de gaten houdt. 'Wij monitoren al sinds 2001 de merken die wij vertegenwoordigen.'

Bijl maakt naast de reguliere online media monitoring ook gebruik van custom search om bronnen als YouTube en Twitter te monitoren. 'Het maakt eigenlijk niet uit welk kanaal mensen kiezen om hun mening te ventileren. Het is onze taak om deze signalen op te pikken. Of dat nu via Twitter of een ander kanaal is. Veel mensen beweren dat Twitter een hype is, maar dat doet er niet toe. Na Twitter komt er weer een ander kanaal; het gaat om de ontwikkeling.'

Online pr: wat is nieuw?

Volgens Ruud Bijl blijft de kern van pr, ondanks de ontwikkelingen in het vakgebied, onveranderd. Consumenten hebben wat te zeggen, ze hebben een mening over de merken die ze gebruiken. Het verschil is dat ze de digitale mogelijkheden hebben om meningen te delen. Ze verkondigen hun mening niet meer alleen op een verjaardagsfeest; ze zeggen het nu op internet.

Online pr is een belangrijke ontwikkeling in het vakgebied van public relations, vindt ook Ruud Bijl. Klanten zijn er mee bezig, maar vinden het terrein vaak nog onwennig. Er is een behoefte aan kennis over online pr. Met Coopr laat Bijl zien over actuele kennis te beschikken.

Sociale media monitoren?

Verschillende bedrijven zijn actief op het gebied van online pr en doen het heel goed. Andere bedrijven zijn een stuk naïever. Die zien niet dat er over ze gepraat wordt en bagatelliseren het. Toch is dat niet verstandig. Hij haalt het voorbeeld van Domino's Pizza aan. Twee medewerkers van de wereldwijde pizzaketen plaatsen een onsmakelijk filmpje op YouTube waar ze onder andere een stukje kaas in hun neus duwen, om het vervolgens op een sandwich te leggen. Het filmpje werd al gauw meer dan 1 miljoen keer bekeken op YouTube.

De aandacht voor sociale media is volgens Ruud Bijl niet branche gerelateerd. Hij ziet wel dat bedrijven die veel klanten hebben (en dus met veel meningen te maken krijgen) eerder de noodzaak van sociale media monitoring inzien. Toch kunnen ook kleine bedrijven op lokaal niveau sociale media inzetten. Op het blog van Coopr staat een voorbeeld van een visboer die chef-koks via Twitter op de hoogte houdt van de nieuwste aanwinsten. Het voorbeeld is opmerkelijk, maar ook doeltreffend; de winst is verdubbeld sinds hij zijn vangst op Twitter aankondigt.

Putting the Public Back in Public Relations

Bijl gebruikt Clipit om bij te houden wat er over hun klanten wordt geschreven. Via sociale media komen er meningen, klachten en suggesties voor productverbeteringen binnen. 'Wij zien Clipit als een onderdeel van onze digitale oren.'

Wat je nu ziet is dat pr weer een gesprek wordt. Of om met de woorden van social media-expert Brian Solis te spreken: Putting The Public Back in Public Relations. 'Dat is waar het om draait en daar heeft het altijd om gedraaid.'